Big Ben
Der Big Ben bezeichnet nicht wie im Allgemeinen angenommen den Uhrturm sondern nur die Glocke, die darin verbaut ist. Mit 13,5t ist sie die schwerste der fünf Glocken des berühmten Uhrturms in der Nähe des Palace of Westminster.
Die Great Bell bezeichnet die aktuelle, bereits zweite Glocke, die in dem Uhrturm verbaut ist. Die erste Glocke ging bei der Generalprobe im Jahr 1857 zu Bruch. Die damalige Glocke wog ganze 17 Tonnen, statt der eigentlich beabsichtigten 14t. Aufgrund dieser Fehlberechnung und dem ebenfalls zu schweren Hammers erlitt sie bei einem Test einen langen Riss, der insgesamt mehr als zwei Meter maß. Daraufhin entschloss man sich die Glocke nochmals einzuschmelzen und aus dem Material eine neue, stabilere Glocke zu gießen. Bereits 1858 wurde diese im Turm installiert und ist dort noch heute verbaut. Im September des Jahres 1959 erhielt zwar auch diese einen langen Riss, wurde jedoch nicht wie die vorherige eingeschmolzen sondern gedreht. Zusätzlich wurde das Gewicht des Hammers reduziert um die hervorgerufene Belastung durch diesen weiter einzuschränken.
Weniger bekannt ist die eigentliche Bezeichnung für den "Big Ben" genannten Uhrturm: The Clock Tower. Manchmal wird er auch als St. Stephen's Tower bezeichnet, was ebenfalls falsch ist. Er misst insgesamt 96,3 Meter. Die ersten 61m sind hierbei aus Ziegelsteinen gebaut. Entworfen wurde er vom Architekten Augustus Pugin. Den Auftrag gab Charles Barry, der seinerseits der Architekt des Palace of Westminster war. Die ursprüngliche Funktion des Turms war ein Gefängnis. Dieses wurde jedoch zuletzt im Jahr 1880 für Charles Bradlaugh verwendet als dieser Königin Victoria nicht den Treueeid leisten wollte.
